晨光漫过窗棂，辰时已过，阿韫的院内仍一片静谧。

下人各司其职，洒扫擦拭，悄无声息，生怕惊扰了内室尚未起身的主子。

却见王妃院中的周嬷嬷领着两个小丫鬟径直入门，目光四下一扫，不见阿韫身影，当即眉头蹙起，扬声问道：

“侧妃怎还未去锦华院请安？各院的姨娘、侍妾早已到齐，独缺你们这儿。王妃特命老身前来看视，可是出了什么事？”

怀夕忙迎上前，敛衽一礼，轻声解释：“嬷嬷恕罪，我家侧妃晨起便身子不适，头疼得厉害，这才未能及时过去，正欲遣人向王妃告假……”

周嬷嬷冷哼一声，语气刻板而冷硬：“身子不适？纵是如此，也该早早遣人向主母通传一声。这般不声不响，岂非失了礼数、没了规矩！”

她语调不高，却字字如针，扎得院里几个小丫鬟纷纷低头，不敢出声。

帘栊轻响，阿韫由辛夷搀着缓步走出。

她只着一袭浅青素裙，未施粉黛，长发松松挽着，面色苍白如纸。身子瞧着单薄得厉害，仿佛风一吹便要倒下去，连呼吸都带着细微的颤意。

周嬷嬷原本端着一腔教训人的架势，可一见她这模样，心头不由一紧，竟不自觉地把声音放低了几分：

“老身……请侧妃安。”

她顿了顿，语气虽仍守着规矩，却到底软下三分：“侧妃若身子不适，也该提前遣个婢女往锦花院说一声。王妃仁厚，自然不会怪罪，可这般不声不响……终究是落了礼数。”

话音未落，变故陡生！

方才还弱不禁风的阿韫，竟猛地扬手——