周炳从始至终，都没想过真正扶持叶枫，只是看中他的履职能力，想将他当成免费干活、稳固局势的利刃，却不愿给他半点实质功绩、半点晋升机缘。

用其力、压其功、耗其力、限其路。

这便是顶层权贵对待无背景、无派系、潜力出众的底层新锐的通用手段。

陈默听闻此话，瞬间心生怒意，咬牙道：“太过不公！我们日日涉险、加倍深耕、拼死清缴，打出全县顶尖战果，到头来功绩尽数被吞，旁人敷衍了事，反倒论功行赏！”

连日熬夜复盘、高强度厮杀、冒死清缴妖患，所有辛苦付出、生死历练，尽数沦为他人眼中理所当然的分内之事，甚至连一丝记录认可都得不到。

换做任何人，必然心生愤懑、消极怠工。

可叶枫依旧神色淡然，眼底无半分怒气、无半分委屈。

他缓缓开口，语气沉稳无波：“无妨。功绩被截留，不过是虚名外物，于我而言，无关紧要。”

“我日日深耕、次次厮杀、层层打磨，淬炼的是自身战力、夯实的是自身境界、稳固的是自身道心、积攒的是自身底蕴。”

“上层可截留我的文书功绩，可压制我的官场晋升，却无法夺走我每一次搏杀的历练、每一点堆叠的熟练度、每一步沉淀的武道根基。”

“官场嘉奖是虚，自身实力是实。乱世立足，唯有自身强横，才是真正的底气。”

一番话，通透豁达、格局尽显。

李头闻言，满心震撼与敬佩。

年少不轻狂、有功不浮躁、受抑不怨怼，荣辱不惊、得失随缘，只求自身圆满、稳步变强。这般心性，远超县城所有同辈武者，假以时日，必然扶摇直上、绝非池中之物。

“你能这般想，便是最好。”李头轻叹，“你放心，我心中自有分寸，你的所有付出、所有功绩，我尽数看在眼里、记在心里，日后时机成熟，我必然全力为你佐证。”

“多谢头领。”叶枫微微躬身，礼数周全。

无需争辩、无需诉求、无需恼怒。

被截留的功绩、被压制的机遇、被针对的困境，统统都是暂时的。

周炳可以凭借权势压制一时，却无法阻挡他日夜肝耕、步步精进的崛起大势。

今日的每一分隐忍、每一分深耕、每一分打磨，都是来日破局翻盘、登临顶层的坚实根基。

虚名可夺，实力难窃。

人心可压，大势难逆。

叶枫收敛心神，目光再度望向城郊方向，语气坚定：“今日差事，照常履职。”

不骄不馁、不怨不躁，风雨不改本心，打压不改深耕。

他的肝道，从来都不靠他人赏识、不靠权贵施舍、不靠功绩虚名，只靠自己，一步一步，肝出无上大道。