风暴的第一缕气息，以信使和商队所能达到的最快速度，越过阿尔泰山，吹向了回鹘汗国的牙帐——鄂尔浑河谷的哈拉和林。

当狼嚎原惨败的消息，如同附骨之疽般钻入保义可汗的耳中时，他正与一众部落首领在金碧辉煌的大帐内饮宴。

镶嵌着绿松石的金杯从他颤抖的手中滑落，醇香的马奶酒泼洒在名贵的波斯地毯上，留下了一片深色的污渍，如同草原上那片被鲜血浸染的土地。

“你说什么？再说一遍！”

保义可汗，这位曾经在草原上说一不二的雄主，此刻面色惨白如纸，双目圆睁，死死地盯着跪在下方，浑身浴血、狼狈不堪的传令兵。

那名侥幸从地狱中逃回来的千夫长，声音嘶哑，带着无法抑制的恐惧，一字一句地重复着那噩梦般的事实：

“大汗……忽律啜将军……全军覆没。八万大军，一触即溃……对方……对方使用的是一种能从天上降下雷火的妖术，还有能喷射钢铁风暴的魔器……那不是战争，是大屠杀……”

“妖术？魔器？”

大帐内瞬间死寂，随即爆发出了一阵不可思议的喧哗。

回鹘汗国的这些贵族和首领们面面相觑，无不眼神中充满了惊骇与迷茫。

他们是草原的儿子，信奉长生天，崇拜狼神，他们可以理解勇猛的战士，锋利的马刀，但他们无法理解这种超越了他们认知范畴的打击方式。

保义可汗的身体晃了晃，一屁股坐回了铺着厚厚熊皮的宝座上。他的大脑在飞速运转，试图从这混乱而恐怖的信息中，理出一条清晰的逻辑链。

李唐！西北王！

那个盘踞在祈连山，如同幽灵般崛起的汉人藩王！

他卖给自己的那些威力巨大火枪火炮，在对方那毁天灭地的攻击面前，简直就是孩童的玩具。

这是一个彻头彻尾的骗局，一个精心设计的陷阱！

李唐用这些“先进”的武器，不仅赚取了自己海量的牛羊财富，更重要的是，麻痹了自己的警惕，让自己错误地评估了双方的实力代差。

这种代差，已经不是数量和勇气可以弥补的了。

保义可汗的后背瞬间被冷汗浸透。

他突然想起了一个流传于草原数百年的传说，一个所有游牧民族统治者都挥之不去的梦魇——天可汗，李世民。

当年的东突厥何等强盛，颉利可汗控弦百万，兵锋直指渭水，逼得那位年轻的唐皇签下城下之盟。

可仅仅数年之后，李靖率领的唐军铁骑，就在冰天雪地里，以一种近乎神迹的方式，千里奔袭，一战捣毁了突厥人的牙帐，将不可一世的颉利可汗俘虏至长安。

汉家天威，一旦被彻底释放，便有着荡平一切的恐怖力量。

匈奴人被汉武帝打得远遁西域，突厥人被唐太宗彻底肢解。如今，这宿命般的轮回，似乎就要降临到回鹘人的头上了。

“不……绝不能坐以待毙！”

保义可汗猛地站起，眼中迸射出求生的欲望。

他很清楚，回鹘汗国与当年的突厥不同。