汝宁府前线。

大魏讨贼军的喊杀声震得汝宁城墙微微发颤，士兵们举着云梯，踩着同伴的尸体，拼命往城墙上爬；

城头上的叛军则往下扔着滚木、石块，弓箭像雨点一样射下来，每一刻都有人倒在血泊里。

曹闻诏站在临时搭建的高台上，手按腰间佩剑，目光死死盯着前方的城墙；

他身后，是两万大魏讨贼军主力，包含一万五千多沿途征募的壮丁；

像潮水一样把汝宁城围得水泄不通，连一只鸟都飞不出去。

城墙外的三道外围阵地，早已被他们逐一攻破。

从商丘赶来支援的左良玉叛军，显然没做好长途奔袭的准备，防线漏洞百出。

“将军！大事不好了！出大事了！”

一名百户“扑通”一声跪在曹闻诏身旁，声音带着哭腔，还夹杂着急促的喘息；

“新蔡……新蔡后方大营……陷落了！

咱们的粮道断了，现在成了孤军，连退路都没了！”

“什么？”

曹闻诏瞳孔骤然收缩，快步上前，一把揪住百户的衣领，厉声追问：

“你再说一遍！新蔡怎么会陷落？

贺仁龙呢？他手下兵是吃干饭的吗？连个大营都守不住？”

百户被吓得浑身发抖，牙齿打颤，断断续续地说：

“卑职……卑职也不清楚……只知道是好像是燕山军来突袭，来得特别快；

贺将军的人没顶住，大营被烧得一干二净，粮囤也……也被烧光了！

逃出来的弟兄说，燕山军骑兵特别厉害，像砍瓜切菜一样……”

曹闻诏松开手他踉跄着后退两步，后背撞到高台的栏杆上才稳住身形，脸色瞬间变得煞白，连嘴唇都没了血色。

旁边的曹汴蛟——他的侄儿，也是讨贼军的副将，脸上还沾着灰尘，此刻也慌了神，快步凑过来，声音急切得发颤：“叔父，怎么办？

没了粮草，咱们上万大军困在这儿，撑不了三天！

左粱玉要是再从城里冲出来，咱们迟早要被包饺子！”

“撤！”

曹闻诏咬着牙，从牙缝里挤出一个字，“连夜撤！从南部突围，退入楚州！

新蔡被破，回南直隶的路肯定被断了，只能走楚州绕路，再做打算！”

当天夜里，曹闻诏就下令封锁消息，让百户把所有知情的溃兵看管起来；

同时让各营悄悄收拾行装，准备趁着夜色撤军。

可他千算万算，还是漏了一点——对面的左粱玉竟也得到消息。

燕山军突袭新蔡的事，已经传遍了左军营地。

三更时分，汝宁城外突然响起震天的锣鼓声、梆子声，左良玉的士兵们举着火把，火把连成一片，像一条火龙绕着讨贼军大营；

他们齐声大喊：“新蔡被破！粮道已断！大魏军无路可退！投降者免死！

只要放下武器，还能给你们一条活路！”