三日后。

俊才馆的小院，那扇破碎的木门已被周子谦换上了一扇新的。

只是院门虽新，却终日紧闭。

那场惊动了整个京城的觐见，最终的结果，却出乎了所有人的预料。

没有封赏，亦没有降罪。

御书房内，那位大乾王朝的至尊，只是隔着一张御案，平静地与林凡对坐了一个时辰。

他问了南城的水，问了金陵的车，问了格物之理，甚至问了，林凡心中那太平盛世，究竟是何模样。

林凡一一作答。

从头到尾，乾元帝没有流露出任何欣赏，也未曾显露半分杀意。

他就像一个最高明的匠人，在仔细地审视、掂量一件刚刚出炉，却又形态诡异的“神器”。

直到最后，乾元帝才说了一句话。

“朕的天下，需要能臣，也容得下圣贤。”

“但无论是臣是圣，都须记住，脚下站着的地方，是大乾的土地。”

“春闱会试在即，你既是金陵解元，便去考吧。”

“朕，等着看你的答卷。”

这番话，像是一道无形的圣旨，为林凡挡住了朝堂上所有的明枪。

却也像一条更沉重的枷锁，将他牢牢锁在了这张名为“大乾”的棋盘之上。

皇帝，默许了他的“新道”，条件是，这股力量必须为大乾所用。

而会试，便是第一场考核。

此刻，林凡正坐在石桌旁，面前摊开的，不再是格物推演的草纸，而是一卷卷厚重的经义典籍。

“先生，这是王守一祭酒大人托人送来的，说是历年春闱的策论题目，或可对您有所参考。”

周子谦将一叠整理好的文卷，小心翼翼地放在桌角。

他脸上的激动与崇拜，比之前任何时候都要浓烈。

能与天子对坐论道，安然返回。

这份殊荣，在大乾开国以来，屈指可数。

“有心了。”

林凡点了点头，目光却没有离开书卷。

“另外，”周子谦的脸色沉了下来，压低了声音，“外面……又有些风言风语。”

“说吧。”林凡的眼皮都未曾抬一下。

“有人说，先生您的‘格物之学’，不过是拾人牙慧，乃是剽窃了早已失传的墨家典籍，欺世盗名。”

周子谦气得牙痒痒。