死寂再次笼罩了乱石坡。风穿过石隙，发出低哑的呜咽，与远处那早已停歇的诡谲乐声残音混在一起，搅得人心头发慌。五具新尸体温尚存，血水缓慢渗入干燥的土石，那樵夫老者脸上凝固的嘲弄，在晦暗月光下显得格外刺目。

邱天阔和赵千重瘫坐在地，粗重的喘息声在寂静中格外清晰，他们看着西门吹雪那柄已然归鞘、却仿佛仍在散发寒气的剑，又看看蹲身检查杀手尸体的陆小凤，眼中最后一点光彩也熄灭了，只剩下麻木的绝望。

陆小凤在那名最后死去的杀手身上仔细翻查，衣襟、袖口、鞋袜、发髻……一无所获。这些人显然受过极严格的训练，身上干净得如同被水洗过，绝不留任何可能暴露身份的线索。

他站起身，目光落回那樵夫老者的尸体上。那支奇形的短笛摔在一旁，笛身黝黑，非竹非铁，笛孔排列怪异。他捡起短笛，入手冰凉，笛身内侧似乎刻着极细微的纹路。

“看出什么了？”西门吹雪的声音冷澈如泉，在这压抑的夜色里格外清晰。他不知何时已走到近前，白衣依旧不染尘埃，仿佛刚才那电光石火间的杀戮与他无关。

陆小凤将短笛递过去：“材质特殊，从未见过。这纹路……不像装饰，倒像是某种……地图或者符文的一角？”

西门吹雪接过，只瞥了一眼，便道：“是星图。西域古老部落祭祀所用，早已失传。”

“西域？”陆小凤挑眉，捻着胡子，“凤凰翎……巡狩……鬼面芋……还有这星图短笛……这潭水，比我想的还要浑。”

他沉吟片刻，忽然转向面如死灰的邱赵二人：“你们当年在黑风涧看到的那三个戴白玉面具的人，他们的武功路数，除了诡异狠辣，可还有别的特征？比如，用的兵器？发声的口音？任何细节都可能救命！”

邱天阔努力回忆，身体仍在发抖：“他们……他们几乎不说话……出手时，带着一股……一股很奇怪的腥风……对！腥风！不是血腥味，更像是……是沙漠里晒焦的石头和某种草药混合的怪味！”

赵千重猛地抬头，像是被点醒了：“兵器！其中一个人用的一把弯刀，很弯，像月亮，但刀柄上刻着一个……一个睁眼的蛇头！”

“蛇头弯刀……”陆小凤眼神一凝，“据我所知，西域赤牙部落的祭祀武士，惯用这种蛇首弯刀，而且他们身上会涂抹一种特制的秘药，带有烈日曝晒后的岩石和沙漠苦艾的气味，用以驱赶沙蝎毒虫。”

线索似乎再次指向了遥远的西域。