粥的味道很原始，只有谷物本身的香味和一点点盐分，口感粗糙，但对于饥肠辘辘、精神紧绷的两人来说，已是维持机能不可或缺的热源。宋墨涵默默地、一口一口地吃着，味同嚼蜡，心里却在飞快地旋转，分析着岩姆留下的新草药特性，推演着即将到来的会面中可能出现的各种情况，尤其是“引来了敌人”这个关键信息。

吃完简单的早餐，宋墨涵立刻着手为灰枭换药。她按照岩姆的指导，仔细地将新鲜草药在干净的石臼中捣碎，那股辛辣混合着清苦的气味更加浓郁，然后混合着那黑色的药膏，小心翼翼地重新敷在伤口上。药膏触及皮肤的瞬间，灰枭即使在昏迷中，身体也几不可察地抽搐了一下，眉头紧紧蹙起，仿佛在对抗着某种强烈的刺激。

顾锦城在一旁安静地看着。他看着宋墨涵微微蹙眉，专注研究草药配比的神情；看着她额角被汗水濡湿又散落下来的碎发；看着她那双本该只拿手术刀和药剂的、纤细却此刻无比坚定的手，进行着关乎生死存亡的操作……一种复杂难言的情绪在他冷硬的心湖底涌动。在这个完全陌生、危机四伏的异域环境里，她是技术精湛的医生，是值得信赖的战友，但不知从何时起，似乎已经成了他必须全力守护、也唯一能交付后背的……牵挂。这种认知让他感到一丝陌生的悸动，旋即被更强烈的责任感和警惕性压下。

“我去了。”见宋墨涵处理妥当，将一切收拾妥当，顾锦城沉声道。他走到她面前，将一把备用的、带着皮鞘的军用匕首塞到她手中，他的手掌宽大而粗糙，包裹住她握匕的手时，带来一种短暂而坚实的力量。“拿着，以防万一。”他的语气依旧是命令式的，但眼神深处那份沉甸甸的、超越言语的信任与托付，让宋墨涵的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，呼吸都为之一滞。“除非我回来，或者你听到我们约定的暗号，否则，不要给任何人开门。记住，是任何人。”

她握紧了手中冰冷坚硬的匕首柄，那金属的触感奇异地带来了一丝安定。她抬起头，迎上他的目光，用力地、清晰地点头：“你放心，我会守住这里。等你回来。”

顾锦城深深看了她一眼，那目光复杂如深渊，包含了太多无法在此刻言明的嘱托、担忧，或许还有一丝他自己都未曾察觉的……眷恋。最终，他什么也没再说，毅然转身，毫不犹豫地推开门，迈入了那片尚带着晨露清冷和无数未知的寨子之中。

初升的阳光瞬间洒落在他宽阔的肩背上，仿佛为他镀上了一层耀眼的金色轮廓，他挺直脊梁，一步步坚定地走向那片隐藏在宁静祥和表象之下、实则荆棘丛生的权力中心。

宋墨涵快步走到窗边，透过干草帘的缝隙，紧紧追随着他那渐行渐远的背影，直到他挺拔的身影消失在层层叠叠竹楼丛林的拐角处，再也看不见。她收回目光，深吸一口气，回到灰枭身边坐下，手里紧紧握着那把匕首，指节因用力而微微泛白。

此刻，她不仅是医生，更是一个城诺的守护者，一座孤岛上的哨兵。她守护着伤员的生命线，也守护着那个将唯一退路与绝对信任都交给她的男人，在这孤立无援的境地中，彼此成为对方最坚实的依靠。

竹楼内，新旧药草交织的苦涩气味弥漫开来，与窗外逐渐升腾的、带着烟火气息的生活味道格格不入。等待，因此而变得格外漫长而煎熬。而她并不知道，顾锦城即将面对的，不仅是族长的质询和岩刚不加掩饰的敌意，还有关于那群阴魂不散的追踪者的、更为棘手和危险的讯息——岩刚掌握的证据，可能远超他们的想象。他们的前路，注定布满更多看似希望实则考验的晨光，与更加尖锐密集、足以刺伤一切的荆棘。