“是个‘逆’字。”芦根的声音带着点颤抖，“和你信里说的京城麝香案里，逆药阁的标识一模一样。”

逆药阁！

甘草的指尖猛地攥紧了手链，指节泛白。果然，这案子和逆药阁脱不了干系。京城的苍术刚死，江南就出了这样的事，伪药材、刻痕……这伙人是想在江南兴风作浪？

正想着，荆芥已经捧着个陶盆出来了，里面装的正是药渣，湿漉漉的，还带着股苦涩的药味。“先生，这就是从白术先生家拿来的药渣，官府已经验过了，说雄黄的量足有二钱，比常规用量多了一倍。”

甘草走上前，示意荆芥把陶盆放在地上。他蹲下身，从行囊里取出一根银针，挑拣起药渣里的雄黄颗粒。那颗粒比寻常雄黄要小些，颜色发暗，不是正品该有的橘红色，倒像是蒙了层灰。他用指尖捻了捻，颗粒瞬间碎成了粉，还带着一股淡淡的铅腥味——正品雄黄是辛香的，绝没有这种刺鼻的味道。

“雄黄先生说，这是你药房里的正品？”甘草抬头看向雄黄，目光锐利如刀。

雄黄的眼神闪烁了一下，随即又硬气起来：“当然！我润安堂的药材都是从正规药商那里进的，绝没有伪品！定是有人趁乱换了药渣，想栽赃陷害我！”

“是不是栽赃，验验便知。”甘草从行囊里摸出火折子，吹亮了，凑到捻碎的雄黄粉上。

“呼”的一声，粉粒燃了起来，却没冒出正品雄黄该有的黄烟，反而是一股黑烟，直冲上天，气味刺鼻得很，呛得旁边的阿胶忍不住咳嗽起来。

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“看见了吗？”甘草站起身，举着火折子，“正品雄黄燃之易熔，成红黄色液体，并生黄烟；伪品多含砒霜或铅，燃之冒黑烟，气味刺鼻。这药渣里的，根本不是正品雄黄。”

堂内一片死寂，所有人的目光都落在雄黄身上。雄黄的脸色由黄转白，又由白转青，他猛地踹翻了旁边的药柜，药斗里的药材哗啦啦撒了一地：“不可能！我的药房里都是正品！一定是有人换了药！是你！”他突然指向阿胶，“定是你恨白术，想害他，又嫁祸给我！”

“我没有！”阿胶尖叫起来，脸色惨白，“我和夫君感情极好，怎么会害他！你血口喷人！”

“好了。”甘草沉声道，目光扫过在场的三人，“雄黄先生，你的药房在哪？我要查验药材。阿胶夫人，还请你详细说说白术先生服药前的饮食起居，一丝都不能漏。黄连，你再想想，最近有没有陌生人来过药房，或者谁动过雄黄药材。”

他的声音不大，却带着一种让人信服的力量。雄黄虽仍愤愤不平，却还是咬着牙指了指后院：“药房在后面，自己去看！”阿胶也收了哭声，抹了抹脸，低声道：“我……我慢慢说……”黄连则皱着眉，陷入了沉思。

窗外的雨还在下，敲打着窗棂，发出单调的声响。甘草看着地上的药渣，又想起码头角落里那个消失的灰衫人，还有后门墙角的“逆”字刻痕——这润安堂的案子，远比他想象的要复杂。伪雄黄是从哪来的？是谁换了药渣？阿胶的眼泪为何流不出来？黄连的话是真是假？还有那躲在暗处的逆药阁，到底在谋划什么？

他深吸一口气，腕间的甘草根手链轻轻晃动。京城的线索断了，江南的迷雾又起，但他知道，只要循着药香和真相走，总有拨开迷雾的一天。这江南的雨，或许下得缠绵，但终究会停；逆药阁藏得再深，也总有露出马脚的时候。

“荆芥，带我去药房。”甘草拿起行囊，大步向后院走去。

第二回合的棋局，才算真正开始。