交接——老陈酒肆，酉时末，持坛左倾为信。”

甘草逐页翻阅，心渐沉。这是逆药阁内部密语对照表，条目详尽，涵盖联络、验药、转运诸环。更令人警觉的是，其中多次提及“去甘草”“燥引发作”，分明指向刻意制造心智紊乱的计划。

盒底另有一小坛陈酒，未启封，标签与失窃款一致。此酒专供秘药服用，流通极窄，坊外难见。酸枣仁私藏同款，绝非巧合。

他合上册子，原样复位，仅取走最末一页残角，藏入袖中。

归途遇麦芽匆匆而来，称酸枣仁刚回坊门，正往档案阁去。甘草顿步，改道潜行至阁外暗廊，隐于柱后。

不多时，酸枣仁步入阁内，神情紧绷。她直趋登记簿前，翻至昨日记录，目光落在自己名字旁那行补录文字上，眉头微蹙。忽听门外脚步逼近，她迅速合簿，退至窗侧。

甘草缓步现身，推门而入。

“你在看什么？”

酸枣仁肩头微震，旋即镇定：“查一笔远志购入记录。”

“半月前石菖蒲托你代购优等货，亲自拣选。”甘草走近，“你们不止谈药材。”

“我不知你在说什么。”

“昨夜石菖蒲袖口，沾有你护指膏的粉色粉末。”甘草盯着她右手，“江南特制，唯常触药材者用之。你惯用此膏，指尖常留淡粉。他在酒肆与你共议‘酒解燥毒’，你说‘若无甘草如何’，他答‘需甘草’。”

酸枣仁呼吸一滞，下意识抚上右手拇指。

“可你明知，那秘药正缺甘草。”甘草逼近一步，“你们不是在试药……是在验毒。”

“我没有！”她后退半步，声音发颤，“我只是卖方！我不知道他们会拿去害人！”

“那你为何私藏《逆药阁暗语对照表》？”

“什么？”她瞳孔骤缩。