罐壁碎片落在桌面上，药粉散出一线灰白。甘草俯身，指尖捻起碎陶，指腹摩挲焦痕内层，再凑近鼻端。腥气未散，且由内而发，非沾染于外。他不动声色，将碎片收入袖袋。

“取水。”他对红花说。

红花起身，从角落陶瓮中舀出一碗清水。甘草以刀尖挑取罐中粉末少许，投入水中。药粉浮而不化，结块沉底，水分滞留其表，久不渗透。他用刀背轻碾，阻力极大，需加力方碎。

“这粉受潮已久。”甘草开口，“至少三日以上湿气浸润，绝非单夜露水所致。”

干姜立于门侧，眉头微锁：“可卷宗记着，案发当日晴，无雨，三七曝于庭前晾晒。”

甘草抬眼：“若真晴日晾晒，何来潮粉？除非——药非当日所留，而是事后替换，或根本在雨夜被取走，现场系伪造。”

屋内一时寂静。红花盯着那碗浑浊的水，手指微微发颤。

干姜低声道：“我明日便去调档。”

“不必明日。”甘草将残罐封好，置于桌上，“今夜就去。”

干姜一怔：“卷库夜间封闭，且丹参的人常巡值房廊。若被发觉……”

“正因如此，才要趁夜。”甘草解下腰间铜牌，轻轻放在案上，“你持此令出入，名正言顺。他们不敢阻你。”

干姜凝视铜牌片刻，终于点头。他转身出门，身影没入巷口雨幕。

甘草未动。他取出随身小册，翻至空白页，以炭笔列下四行：

一、三七粉受潮，与晴日晾晒矛盾；

二、含附子腥，非桃仁用药习惯；

三、木香子目击负重者，身形似丹参；

四、残罐出自红花母藏，保存十年未启。

他停笔，目光落在第二条上。附子性烈，专破瘀通络，常配活血猛剂。桃仁体弱，平日用药皆轻缓柔和，从不用附子压阵。若其真杀人，何必用此配伍？反观丹参，掌活血一道，惯以暴烈之法驱邪，最喜用附子激药性。此味非误入，乃刻意为之。

门外雨声渐密。一盏油灯昏黄摇曳，映得墙面字影微晃。

约半个时辰后，脚步声由远及近。干姜推门而入，蓑衣滴水，怀中紧抱一卷泛黄纸册。他反手关门，将卷宗搁在桌上，喘息未定。