湿痕蜿蜒至厅堂门槛，戛然而止。甘草脚步微顿，袖中银针未收。他尚未迈过门框，忽闻梁上瓦片轻响，碎屑簌落。

下一瞬，正门轰然洞开。

川乌立于门口，黑袍猎猎，手中握一柄短匕，刃口泛青。他身后，附子双目失焦，右手五指如钩，死死扣住赤芍肩颈。一根细若发丝的银线自其指尖延伸，没入赤芍耳后血脉，微微搏动。

“交出蛊囊。”川乌声冷如铁，“否则她活不过三息。”

金银花已退至墙角，手中三枚银针蓄势待发。她目光扫过附子手腕——那动作不似人力，关节僵直，转动时发出细微咯响，如同木偶牵绳。

甘草不动。

他盯着附子左臂外侧一道新划伤痕，血色暗紫，边缘微肿。那是方才汤药泼溅所致。而此刻，伤口正以肉眼可见的速度渗出淡黄脓水。

——甘草汁入体，毒蛊反噬。

他脑中电转，已明其理：附子被种入控引类蛊虫，银线为媒，借他人血脉为引路，自身则成傀儡。此蛊畏甘草之性，遇则乱脉逆行，失其控力。

川乌不知此节。

或，知而不防。

甘草左手悄然探入药囊，取出一只瓷瓶——内盛半碗褐色汤液，正是昨夜备下的解毒剂，主料掺了浓煎甘草汁。他不动声色，将瓶口微倾，液体在瓶内轻轻晃荡。

“你若伤她，蛊囊自毁，情蛊归墟亦将崩解。”甘草开口，语速平稳，“你三年困守药室，图的不就是它？”

“少废话。”川乌冷笑，“我只数到三。一——”

附子五指收紧，赤芍喉间发出嘶哑呜咽，唇角溢血。

“二——”

甘草骤然抬手，瓷瓶脱掌而出，直掷附子面门。

汤液泼洒，正中其右臂伤口与颈部大迎穴。刹那间，附子全身剧颤，肌肉如受雷击般抽搐，银线崩断，指尖松脱。毒针坠地，叮然有声。

婚书自其袖中滑出，纸页泛黄，边角磨损，飘然落地。

甘草一步抢前，俯身拾起。指尖触纸，觉其质地特异——非寻常宣纸，而是苗疆特有的藤皮笺，柔韧难毁。翻至背面，隐约可见数道刻痕，形如环纹交错，中有缺口，似待补全。