农历九月，已是秋深。

草木间已凝起浓重的寒意，微湿的雾气如同冰冷的纱幔，缠绕在金陵城外连绵起伏的山林坡谷深处。

落叶铺地，踩上去是干涩的脆响。 远处江宁府暗青色的城墙轮廓在暮霭中显得格外沉抑。一种无形的紧绷感，随着日头西沉，悄然弥漫开来。

穆兮颜伏在一片覆满枯黄藤蔓的石坡后，纤薄但结实的身躯纹丝不动。

夕阳的余晖从她脸上斜斜掠过一半，一半隐在暗影里，只留下一双清冷专注的眼眸，死死盯住前方被层层杂树和山岩遮蔽的山坳口。她的呼吸几乎融入山风之中。

这里是江宁府东南二十里外，地势隐蔽，平日罕有人迹。她率领九流门小部分精锐弟子，按照惊轲“削弱李祚”的分兵指令，已在这外围区域小心翼翼地探查了近三日。

一个极其细碎、仿佛幼鼠钻过灌木的“悉索”声传来。 声音来自右前方。只见地面枯叶和藤蔓如同活物般微微拱起一小块，然后一个身影如同破土竹笋般无声地“钻”了出来——正是身形精瘦、皮肤带着风霜土色的万俟墨离。

他拍了拍衣襟上几乎看不见的尘土，动作轻捷地猫腰溜到穆兮颜身侧的另一处凹陷处，与同样伏在此处的顾子炽对视一眼。

“大姐头，”万俟墨离的声音压得极低，带着一种长期钻山打洞留下的砂砾感，“看清了。坳子口进去不到半里，地形就往下陷，有个挺大的山洞入口，是人工凿扩过的痕迹，外面做了点遮挡，瞒得过一般人，但瞒不过咱。”

“守卫？”穆兮颜手指无意识地按了按缠绕在左臂上、随时可以顺袖滑落的精钢绳镖。冰冷的金属质感带来一丝镇定。

顾子炽接口，她的声音更细，带着一种犹如金玉相击的冷脆：“入口处有明哨四个，倒松紧有度。但侧翼灌木丛和石头后面，至少还有两个暗桩。他们身上有股子……硫硝混着桐油，还有些别的杂味，隔着这么远都能嗅出点不对头。”

穆兮眼中精光一闪，微微探身：“内在布局能探出多少？”

万俟墨离舔了下干燥的嘴唇，眼睛在暮色里发光：“靠得太近怕惊蛇。我只敢在更远的土层下摸了一圈震动和气流的流动气孔。地方不小！黑岩洞连缝联通，不像是天然能长那么开的洞天。而且……”他顿了顿，凑得更低，“有隐隐的轮辙声从下面深处传上来，是那种……装满了重物的大车在硬路上碾过的沉哼，还有隐隐约约的吆喝声，虽然听不懂喊啥。”