父亲的提醒如同一声警钟，让叶明更加清醒地认识到自己所处环境的复杂性。

他并未因此退缩，而是调整了策略，将“高调推广”转为“沉潜夯实”。格物院依旧忙碌，但对外界而言，那股锐意进取的锋芒似乎收敛了许多。

叶明将更多精力放在了内部优化和细节打磨上。

在齿轮工棚，他亲自参与讨论，最终确定了三种基础齿轮的最终标准尺寸和齿形，并监制了第一批精钢打造的“标准齿形规”和“卡板”，其精度和耐用性远非之前的木制、铁皮工具可比。

工匠们开始依照新标准，小批量地制作木质齿轮，并进行各种啮合传动测试，记录下不同组合下的力道变化和效率。宋应文的《齿轮图说》内容愈发丰富详实。

便携暖炉项目，叶明叫停了所有不安全的配比试验，专注于优化基础炭饼。

通过调整木炭粉的粗细、黏土的比例以及压制的力度，最终得到了一种燃烧稳定持续约一个半时辰、烟雾极少的炭饼。

虽然仍未达到理想状态，但考虑到边关的急迫需求，叶明决定先制作五百套暖炉和配套炭饼，作为首批试验品，随同兵部的冬衣补给一同运往北疆。

他特意嘱咐大哥叶秋，务必收集将士们的使用反馈，以便后续改进。

造纸工坊则进入了稳定生产阶段。老陈头带着工匠们已经熟练掌握了竹浆、楮皮浆以及黄草纸浆的制备工艺，并建立了一套简单的质量控制流程。

楮竹混合纸和黄草纸开始小规模供应兵部，用于抄录非核心的文书和印制简单的操作手册，反响良好。

成本核算下来，黄草纸的价格仅为市面普通麻纸的五分之一，这个数字让叶明和宋应文都看到了未来的巨大潜力。

至于活字印刷，叶明没有急于求成。

他让工匠们继续烧制泥活字，同时开始研究陶活字的烧造工艺，并尝试用锡合金铸造少量活字，对比其优劣。

他深知，印刷术的突破，需要等待一个合适的契机和更成熟的技术积累。

在此期间，叶瑾的“瑾车”经过简化设计后，开始通过兵部的渠道，小范围配发给各地重要的粮仓、武库以及大型营建工地使用。