包拯猛然起身，案上茶盏被袖风带翻，茶水在《漕运全图》上洇开一片："立即封锁运河各闸！所有官船一律扣查！"

寅时的扬州码头灯火通明，雨势稍缓。展昭率人撬开第七艘官船的暗舱，成箱的硫磺上赫然印着军械监的火漆。押运官瘫坐在地，面如死灰："下官...下官只是奉命行事...每月十五，都有这样的船从芜湖起运..."

"奉谁的命？"包拯抓起一块火漆残片仔细端详，突然瞳孔微缩，"这印鉴是前朝制式！军械监早在乾兴元年就更换了新印！"

雨声中忽然传来弩机绷弦的轻响。展昭旋身挥剑，三支淬毒弩箭钉入船板，箭尾嗡嗡颤动。一个黑影从桅杆跃入运河，展昭毫不犹豫地紧随其后扎进激流。水中搏斗激起阵阵血花，片刻后，展昭将一具尸体拖上岸。

"是死士！"展昭扯开尸体湿透的夜行衣——胸口北斗刺青下多了一枚船锚印记，"和火山岛俘虏的刺青同源，但多了这个新标记！"

公孙策戴上羊皮手套，掰开尸体牙关，在齿间发现一枚蜡丸。剖开后，里面竟是半张运河闸门图纸，上面标注着奇怪的符号："这标注...他们要同时炸毁七大水闸！时间就在..."

"明日午时。"包拯接过图纸，指着角落一个沙漏图案，"流沙计时器的标记。"

包拯连夜提审工部河渠司主事赵汝成。当衙役除去其官帽时，包拯敏锐地注意到其脖颈处有硫磺灼伤的疤痕："赵主事，三年前治理黄河时，你是否接触过前朝河工典籍？"

赵汝成突然癫狂大笑，声音嘶哑："包大人博闻强识！可曾读过《河防通议》？可知永济渠为何改道？"他猛地向前扑去，铁链哗啦作响，"因为建武年间在此沉了七百船硫磺！"他突然安静下来，眼中闪着诡异的光，"快了...就快听得到龙吟了..."

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暴雨持续了七日。包拯站在山阳渎遗址的龟裂河床上，脚下突然传来空洞回响。展昭运力劈开土层，露出漆黑的铸铁闸门，门环上七星纹路泛着幽光，与沉箱排列一模一样。

"永济渠暗闸..."随行的老河工颤声道，浑浊的眼中满是恐惧，"传说下面埋着建武年间的火器库！当年开挖新渠时，曾有工匠误入其中，再未出来..."

当铁门在刺耳的摩擦声中开启时，一股霉味裹挟着浓烈的硫磺气息扑面而来。公孙策点燃火把，火光映照出成排的铸铁炮管，整齐排列在洞穴两侧，炮身上的七星徽记与火山岛蜈蚣船上的标记如出一辙。

"这不是前朝遗物..."包拯抚过炮管上的铭文，指尖沾满新鲜的油渍，"铸炮年月是...当朝乾兴三年！这些炮管铸造不超过半年！"