当归中风，并非因古方失窃，而是因那碗被掺入燥药的汤剂。有人故意制造混乱，让川芎成为嫌疑，让众人以为古方被盗，实则真正的目的，是让当归病情反复，无法主持医事，从而为后续操控铺路。

而熟地……

甘草抬眼，见熟地正盯着那卷古方，眼神复杂，似惊似惧，又似松了一口气。

“你可知这夹层是谁做的？”甘草问。

熟地摇头：“我……从未见过。”

“当归藏书，向来隐秘。若非熟知其习性者，不会想到以酒坛为藏处。更不会知道坛中有夹层。”

熟地低头：“或许……是师父自己设的机关。”

“可他知道吗？”甘草盯着他，“你每日煎药，进出书房，若想取书，只需掀开陶板。为何还要烧毁记录？为何要在门槛撒粉？为何留下鞋印与纤维？”

熟地呼吸一滞。

“你不是在偷书。”甘草声音低沉，“你是在演一场戏——让人以为有人闯入，打翻酒坛，怒毁证据。可你没料到，书根本不在明处，而在夹层。你找不到，便只能伪造痕迹，嫁祸川芎。”

“我没有！”熟地突然抬头，“我只是……按方配药！别的事，我一概不知！”

“那你为何护着那罐红粉？”甘草逼近一步，“为何说‘那是未竟之方’？你若只是寻常弟子，怎会知晓未完成的药方？又怎会冒着败露的风险，在药中加入未经验证的燥药？”

熟地后退半步，撞上书架，一只笔筒倾倒，毛笔滚落案下。

甘草弯腰拾起，笔杆上沾着一点暗红粉末。

他举至眼前，与绸袋中的样本对照。

色泽、质地、气味，完全一致。

“这粉末，你从何处得来？”他问。

熟地闭嘴不言。

“是逆药阁给的？”甘草声音未高，却如刀锋划过，“每月初七渡江交接，用青铜模具造伪药，再通过杏林阁渗透北地药铺。你不过是他们手中的一枚棋子，替他们改方、下药、制造混乱。”

小主，

“我不是！”熟地嘶声打断，“我是为了救师父！他病了那么久，只会等死！我要用更快的法子！”

“所以你就擅自加药？用可能劫阴的燥剂？”

“我说过！我不想害他！我只是……想让他醒过来！能说话！能诊脉！能……重新执笔写方！”

甘草盯着他，良久不语。

白芍在门外低声啜泣：“够了……先生，够了……书已寻回，人还在，何必再逼？”