甘草推开当归府正厅的门，手中绢册边缘已被指腹摩挲得微卷。他未落座，径直走到长案前，将《养血秘要》全卷摊开，指尖停在末页一行小字上：“此方需甘草三钱调和，否则养血变燥血，伤人脏腑。”

熟地跪在案前，双手撑地，肩头微颤。他抬眼看向那行字，嘴唇动了动，却没出声。

“你炼的‘速生血药’，不含甘草。”甘草声音不高，却像刀锋划过薄纸，“伪附子三分，朱砂末两分，再加一味不明草灰——这些不是增效，是催毒。你师父本就气血不稳，此药入体，温补之性无制，反成烈火焚阴，脉络激荡，中风之症由此而发。”

“可三棱说……这是良方！”熟地猛地抬头，“他说只要加快药效，就能唤醒师尊神志！”

“若真是良方，为何不敢明面递药？为何藏‘逆’字令？”甘草从袖中取出铜牌，轻轻放在案上，“这令牌与轻粉所用模具同源，刻痕走向一致，连边角磨损都如出一辙。他们不是救人，是在试药。你是他们的引子，是你师父的药引。”

熟地喉头一哽，脸色骤白。

甘草又取来一只瓷碟，倒出少许暗红粉末——正是此前自小药房搜出的残样。“你看这色，油光浮面，是经火焙炒过的伪附子粉。正品附子需九蒸九晒去毒性，此物未经炮制，药性暴烈。你以之为‘速效’根基，等于在病人身上点火。”

“我……我只是想救他……”熟地声音发抖，“我想突破古法煎熬之限，让补血之效一日而成……我以为……我以为走的是新路……”

“医道无捷径。”甘草收回瓷碟，“古方之所以为古方，不在守旧，而在知衡。补中有缓，急中藏静，阴阳相济，才是长久之道。你舍甘草之缓，弃调和之本，只求一个‘快’字，便已背离医心。”

熟地双膝一软，伏地不起。

片刻后，他缓缓起身，走向角落药柜。拉开底层暗格，取出三个陶罐，一一摆在案上。罐口封泥完好，但标签已被刮去。

“这是我私藏的半成品。”他声音低哑，“共十二剂，差三剂便可凑足所谓‘引药’之数。”

甘草盯着那三罐，问：“十二味？”

“三棱说过，集齐十二味‘引药’，可激活藏于正品中的主毒。”熟地苦笑，“他们称之为‘神药’，能控脉、乱神、夺命于无形。而我这‘速生血药’，不过是第一味引子。”

“所以你师父中风，并非偶然。”甘草缓缓合上《养血秘要》，“有人早知此方缺甘草则成毒，故意诱你走上这条路。古方失窃，书房混乱，都是为了掩盖真正目的——不是偷书，是换方。”

熟地猛然抬头：“你是说……有人早就改过方子？”

“不然为何门槛缝隙会有黄褐粉末？为何酒坛夹层藏着残卷？”甘草目光沉静，“真正的贼，不需要拿走书。他只要让你相信书丢了，你就不会去查原方真伪。而你慌乱之中自作主张，正好落入圈套。”

熟地浑身颤抖，终于痛哭出声。

白芍立于屏风侧，手中握着一方素巾，指尖微微发白。她未上前，只是静静听着。直到此刻，才低声问道：“先生，那‘引药’阴谋，是否已破？”