小主，

他继续北行，途中经两处驿站外围，皆绕道而过。午时前后，于一荒村茶棚暂歇。棚主奉粗茶，他只嗅了一口便放下——茶中有微量雄黄粉，虽不足以伤人，却是某些迷药辅引。

他付钱离去，临行时瞥见棚柱上刻有一“逆”字，刀痕新鲜，深浅不均，似是孩童涂鸦，却又恰好遮住一道旧刻编号“庚七”。

出村后，他改换路线，专择野径穿行。暮色渐合时，抵达一处断桥。桥下溪流湍急，对岸山势陡峭，唯一条悬索可供通行。他系稳行囊，牵马踏上木板，板面腐朽，每步落下皆有碎裂声。

行至中途，马突然受惊，前蹄扬起。甘草死死拉住缰绳，另一手扶住索链。就在此刻，他看见对岸树后闪过一道人影——手持长弓，弓弦已张。

他来不及思索，猛地拍马臀部。马悲鸣一声，奋力跃向对岸，前蹄刚触实地，一支羽箭已钉入方才立足的木板中央。

甘草未作停留，驱马疾奔。身后再无追兵，唯有风雨如注。

夜深，他寻得一处废弃猎户小屋栖身。生火取暖后，取出玉佩再次查验。莲纹中心有一极细凹点，以针尖轻挑，竟弹出一丝金线——长约三寸，末端烙有微小编号“壬三”。

他凝视良久，将金线缠于指间。此物非寻常信物，当为逆药阁内部联络密令所用，唯有高层执令者方可持有。

窗外雷声滚滚，屋梁震动。他吹灭火堆，靠墙而坐，手始终按在行囊内袋。

马在角落啃食干草，咀嚼声在寂静中格外清晰。某一瞬，它忽然停住，耳朵竖起，朝门外方向低嘶。

甘草缓缓抽出腰间短匕，抵在膝上。

门缝下，一滴水珠缓缓渗入，颜色微褐，带着极淡的甜腥气。