“你不会想知道。”石菖蒲闭目，“等你走到那一步，自然会看见他的脸。而那时，你也成了下一个他。”

甘草起身，挥手命人锁囚。

石菖蒲被铁链缚住双臂，押至庙外囚车。车轮压过碎石，吱呀作响。一名衙役欲蒙其面，被甘草拦下。

“让他看着路。”他说，“这条路，他走得够久了。”

返程途中，日影西斜。

甘草策马前行，怀中地图碎片与供词笔录紧贴胸口。前方城郭渐显，药坊檐角在暮色中隐约可见。他未加快脚步，亦未回头。

身后囚车内，石菖蒲忽然开口：“甘草。”

甘草勒马。

“你有没有想过，为什么偏偏是你？”

甘草不语。

“因为你从不用毒。”石菖蒲望着天际残阳，“你只用药，只讲调和。而这世上最怕调和的，就是那些早已失衡的人。”

风卷起他的衣角，露出腰间一块褪色布条，绣着半个模糊的“陈”字。

甘草调转马头，继续前行。

囚车轮轴碾过一道断沟，颠簸中，石菖蒲的手指悄然松开，一枚铜牌滑落缝隙，嵌入木板夹层。

甘草右手按在刀柄上，指尖触及一丝湿意——方才石灰粉未擦净，汗渗其中，结成薄垢。

他未察觉。

前方药坊门口，一盏灯笼刚点亮。