白及本能抗拒，喉头滚动，却被甘草一手托住后颈，力道不容挣脱。片刻后，药丸入腹，他呼吸渐缓，颤抖稍止。

甘草扶他起身，沿田垄向北行二十步，至一处塌了半边的枯棚。棚顶茅草朽烂，四壁歪斜，却是唯一可藏身之处。

他将人安置在角落干草堆上，留下半袋炒面、一块风干肉，又从怀中抽出一封折叠信笺，塞进对方衣襟内侧。

“若我三日内无音讯，或有人强行带你走，你就去找城南老沈。把信交给他，一句话都别说。”

白及眼神涣散，只机械点头。

甘草退后两步，环视四周。田径远处已有动静，两名佩铁牌者正沿沟渠巡查，步伐稳健，方向正是这片区域。

他不再停留，转身沿水沟退行百步，踩着浅流换道归城。途中寻一僻静处，取出炭笔记事册，以极细笔迹写下：

目击证词录毕。

内容：丹参亲临杀人，携含附子之三七粉离场，口述“逆药阁的货”；

状态：证人精神濒临崩溃，需立即转移保护；

推断：丹参自案发即掌控逆药阁资源，非后期勾结，而是主导者。

写罢合册，藏入内袋。

返居所途中，天色转阴。街巷渐喧，药贩叫卖声起。甘草穿行市口，未归直途，绕行三条岔路，确认无人尾随后，方推门入院。

屋内陈设简陋，桌椅蒙尘。他刚踏进门槛，便见门缝下压着一物——绿底金纹，请柬。

他弯腰拾起，指尖触纸，顿觉异样。此纸厚韧，非滇南本地所产，纹理密实，隐有暗光。展开，署名“丹参敬邀”，墨迹工整，邀其三日后赴府“共议旧案是非”，落款日期为案发第七日。

甘草凝视片刻，移步窗前，借光透视。

纸中浮现出极淡水印——一个“逆”字，笔锋转折处呈蛇鳞状纹路，与此前所见逆药阁密函完全一致。

他放下请柬，坐于案前，右手食指轻叩桌面，一下，两下，三下。

白及所言“逆药阁的货”，与此帖暗纹呼应。而案发第七日，丹参对外宣称闭门守孝，拒见外客。如今却以此等纹纸相邀，岂非自露破绽？

他取出随身陶罐，倒出些许昨日所得三七粉残渣，投入清水中。浮块依旧，腥气微溢。再取请柬一角，浸入另一碗水。片刻后，水面泛起极淡油膜，气味相似，却不尽同——多了一丝甜腐之味。

甘草皱眉。