甘草指尖捏着那撮灰白带青的粉末，指腹轻碾，附子腥气再度钻入鼻腔。他未语，只将瓷瓶封好，交予身旁衙役：“即刻送回署中，交紫苏梗亲启，不得经手他人。”

衙役领命而去。

药窖内药箱静列，铁箱半开如兽口空张。甘草目光扫过墙角倒扣陶罐，裂纹中央嵌着的釉片在幽光下泛出冷芒。他俯身拾起，釉面映出一道断裂的太阳轮廓——边缘锐利，不似自然剥落。他收进袖袋，转身出门。

正厅前廊下，丹参已候于案侧，双手搁在膝上，掌心朝上，姿态顺从。乳香立于阶外，手中托盘覆布，欲言又止。

“你的人来过了。”甘草站在门槛内，声音不高，“昨夜子时，从井侧翻墙而出，肩扛布袋。你说你藏粉自保，可他们走得比官差还准。”

丹参喉头微动。

“我画过图。”他终于开口，“藜芦令要我画出铁箱位置、开启方式。我不画，我弟便死。我画了，但他们不信我只藏一半——他们知道我还留了后手。”

“所以你把另一半埋在井底？”

“不。”丹参摇头，“五百两是真埋了，但粉不在那儿。我藏粉的地方，只有三个人可能知道——我，我弟，还有……当年帮我炮制药材的匠人。”

“白及。”

丹参闭眼，再睁时目光沉浊：“他看见我扛走三七，却不知我中途换袋。那一晚，我在山道岔口停了一盏茶工夫，把半袋粉转进了另一只麻布包，封口用的是陈年蜂蜡。后来我把这包粉放进一只旧陶罐，埋在……城南废窑第七窑洞的烟道深处。”

甘草盯着他：“你现在说这些，是因为你知道他们已经取走了？”

“因为他们拿走的，正是那只罐子。”丹参低声道，“今晨有人踩塌了窑顶残瓦，惊动守夜的老窑工。他去看时，烟道口的土被挖开，罐子不见了，只留下这个。”

他从袖中取出一片布条，递上前。

甘草接过。布条焦黑，边缘有缝线痕迹，与老陈酒肆封坛所用布料一致。更关键的是，布角绣着半个“逆”字，针法细密，色呈暗红。

“他们用‘逆’字标记药引。”甘草缓缓道，“三七是第十味。”

丹参一震。