周谟的破靴碾过最后一片残雪时，南阳关的夯土城墙已在晨雾里显出轮廓。

他喉咙里的笑声散在风里，像碎了的瓷片，每咳一声都扎得肺疼。

怀里的铜箱被体温焐得发烫，箱角硌着肋骨，倒像是根秤砣，坠着他不至于栽倒在雪地里。

“流民退开！”守关校尉的铁矛尖挑开他的衣角，锈迹蹭在布缕上，“没见袁将军的告示？南阳境内严查细作，再往前半步——”

周谟抬头，看见校尉甲胄上的袁字旗纹刺得人眼疼。

他把铜箱往怀里又拢了拢，嘶哑着开口：“我要见鸿王府的昭雪司……”

“呸！”校尉的矛杆重重砸在他溃烂的腿上，周谟闷哼一声栽倒，铜箱“咚”地磕在青石板上。

几个兵卒围过来，粗糙的手就要去抢箱子，忽听马蹄声碎玉般溅起——

“且慢。”

秦溪的墨绿骑装在晨雾里像片沉水的玉。

她勒住青骓马，玄色披风被风卷起半角，露出腰间昭雪司的青铜鱼符。

守关校尉慌忙收矛行礼，她却没看他，目光落在周谟怀里的铜箱上——箱盖半开，露出半截绢帛，字迹清瘦如竹枝，与鸿王府密室里那卷桓帝亲批的《劝农诏》笔法分毫不差。

“这位老丈。”她翻身下马，蹲在周谟面前，指尖轻轻碰了碰那截绢帛，“可愿随我去驿站疗伤？”

周谟浑浊的眼睛突然亮了。

他抓住秦溪的手腕，力气大得惊人，溃烂的血污蹭在她素白的袖口上：“姑娘……你认得这字？”

“桓帝元康年间，廷尉署书佐周谟代笔的诏书，我抄过七遍。”秦溪解下披风裹住他，转头对随从道，“抬软轿来。”

守关校尉张了张嘴，见她腰间鱼符在晨光里泛着冷光，到底没敢多言。

驿站的火盆烧得正旺。

周谟裹着厚被靠在床头，秦溪亲手给他敷完金疮药，见他盯着案上的铜箱直眨眼，便将箱子推过去：“老丈且安心，这屋里的炭火烧得透，虫鼠进不来。”

周谟颤抖的手抚过箱盖，突然剧烈咳嗽起来。

秦溪递上参汤，他却推开，喉间溢出泣音：“徐翁……徐翁没了。七个老东西，就剩我抱着这些破纸……袁军烧档时喊‘伪诏当焚，新命自立’，他们是要把桓帝的规矩烧干净，好立自己的规矩啊！”

秦溪的手指在案上轻轻叩了两下。

她想起三日前刘甸指着地图说的“墙基”，此刻突然明了——袁绍毁的哪里是旧档？

是汉室正统在百姓心里的根。