约莫一炷香后，院门外传来了通报声。

“翰林院修撰，周明志周大人，前来拜会林解元。”

林凡整理了一下衣冠，亲自走到院中相迎。

来者约莫三十许，身穿一身天青色的翰林官服，面容白净，留着三缕清须，眼神温润，带着一股浓郁的书卷气。

这是一个让人第一眼便会心生好感的读书人。

“晚生林凡，见过周大人。”林凡躬身行礼，姿态不卑不亢。

“林解元不必多礼。”周明志笑着虚扶一把，目光在林凡身上打量了一圈，赞道，“早就听闻今科江南解元，文采风流，今日一见，果然是少年英才，气度不凡。”

他的声音温和，像是春风拂面。

但在林凡的感知中，这位周大人温润的文气之下，却缠绕着一丝若有若无的，与那“官气法网”同源的冰冷丝线。

他不是一个纯粹的文人。

他更是这座巨大机器的一部分。

“周大人谬赞，晚生愧不敢当。”林凡将他引入书房，奉上香茗。

两人分宾主落座。

周明志没有急着开口，而是先品了一口茶，目光扫过书房的陈设，最后落在林凡身上，才缓缓开口。

“林解元，你初入京城，想必对这里还有些陌生。本部堂今日前来，一是奉上官之命，代表朝廷欢迎天下俊才；二，也是以一个过来人的身份，与你闲聊几句，提点一二。”

“晚生洗耳恭听。”林凡神色恭敬。

周明志满意地点了点头，身体微微前倾，声音也压低了几分。

“这第一桩，便是交友。”

“京城不同于地方，王公贵胄，高官显宦，多如过江之鲫。哪些门能去，哪些人能见，这里面学问很大。我辈读书人，当有风骨，却也不可过于清高。切记，春闱之前，莫要轻易拜谒部堂大员，更不要随意参与各家府邸的宴请。静心读书，才是正道。”

小主，

林凡心中了然。

这番话，表面是说要安心备考，实则是警告他不要试图去攀附权贵，站错队伍。

“多谢周大人提点，晚生明白。”

周明志看着他平静的反应，眼中闪过一丝赞许，继续道：

“这第二桩，是文会。”

“京城的文会，名目繁多。但与金陵等地的吟风弄月不同，京城的每一次大型文会，背后都或多或少，有些说不清的背景。有些诗，可以作；有些文章，却写不得。尤其……是那些针砭时弊，议论朝政的文字，在结果出来之前，一字一句，都可能成为你的催命符。”

他说话的时候，目光紧紧盯着林凡的眼睛。

林凡心中一凛。

这才是真正的警告。

他想起了那位十年前的状元郎。

他这是在提醒自己，收起在金陵乡试时那一身锋芒，不要试图在这片文气的沼泽里，掀起任何波澜。