甘草凝视他片刻，终道：“我会带到。”

***

码头石阶浸在晨雾里，江面浮着薄烟，漕船尚未启锚，船夫正检查缆绳。芦根陪行至此，从袖中取出一封信的副本，折角处有熟地补注的一行小字：

“川芎曾怒言‘不给古方，迟早有人抢’——如今真被抢了。”

甘草默然接过，指尖划过“抢”字。

此前他尚疑古方失窃或为内斗所致，如今看来，更像是被人利用嫌隙，顺势而入。川芎与当归争执在先，外人趁乱取方，顺理成章。

逆药阁惯用此术——不强攻，只诱裂。

白术之死，因阿胶与苍耳子私利相勾；轻粉落网，因贪财而失守；苍耳子低头，因惧祸而求生。他们从不正面出手，只等人心生隙，便如霉菌入木，悄然蚀尽。

如今北方生变，古方被盗，当归中风，川芎怨怒——每一步，都像是被谁算准了的棋。

他忽而想到那青铜模具上的纹路，拆解后成“逆药阁”，而“逆”者，非反道，而是倒序行事，颠倒本源。

若《养血秘要》中真藏“引药”之法，逆药阁夺之，未必是要用其疗病，而是要反其道而行——以养血之名，行控心之实。

麝香、伪附子、古方……所有线索终于在此刻交汇。

这不是一起窃案，而是一场布局多年的渗透。

他抬头望向北岸，雾气未散，远处山影隐约。

黄连快步追来，手中握一束晒干的黄连叶，用青布条扎紧，叶面泛着淡黄光泽。

“这是我三蒸三晒的。”他将叶束递出，“清心去火，愿您一路清明。”

甘草接过，感受到布条下年轻手掌的微颤。

“你不必去。”黄连急道，“让我随行！我能帮您查案！”

“你留着。”甘草摇头，“雄黄需要传方之人。”

“可我也能——”

“当归病倒，川芎心怨，北方已乱。”甘草打断他，“若江南再无人守住药根，他们便真的赢了。”

黄连嘴唇动了动，终是低下头。

甘草拍了拍他的肩，未再多言。

芦根站在一旁，低声道：“熟地信中还提，当归书房的锁未破，窗亦未开。像是……知情之人所为。”

甘草眼神微凝。